在西澳大利亚多岩石的沙漠中，少数鲜为人知且一度被回避的矿工突然流行起来，因为电动汽车行业迫切需要一种它离不开的金属。

　　本周，在内陆城镇卡尔古利举行的Diggers&Dealers Mining Forum上，澳大利亚锂行业的高管们被银行家和经纪人淹没，他们讨论了一些交易，以确保金属生产商实现其目标所需的估计价值420亿美元的投资中的一部分。

　　全球汽车制造商已经在公开市场上抢购了生产商的股票，取消了供应协议，甚至为矿山扩建提供了现金。

　　Pilbara Minerals Ltd.的首席执行官Dale Henderson在接受采访时说：“人们的胃口是无法满足的。”“目前，任何锂生产商都非常受欢迎。”

　　由于去年汽车销量的所有净增长都来自电动汽车，因此对电池原材料的需求突然增加。中国主导着锂供应链，因此西方国家寻求发展自己的生产。根据美国地质调查局的数据，澳大利亚的矿工——占世界供应量的一半左右——现在正受到挥舞支票簿的汽车制造商的追捧。

　　Liontown Resources Ltd.的首席执行官Tony Ottaviano小心翼翼地不吹嘘自己的远见。

　　“我不希望我们给人以自我放纵的印象，因为我们非常尊重我们的客户，但一个简单的事实是，在一级司法管辖区上线新地供应需要五到八年的时间，”他说。

　　当该公司首次向汽车制造商和其他制造商进行首次承购时，“可以肯定地说，兴趣很低。”奥塔维亚诺说。他解释说，大多数人不确定他们是否应该过多地参与金属采购过程。

　　“时间往前走，我们看到了完全不同的商业姿态，”他说。

　　7月，福特汽车公司宣布与Liontown达成一项协议，该协议将在未来几年内占该矿机预期产量的近三分之一，但价格未披露。该交易还使福特向Liontown提供了3亿澳元（2.1亿美元）的债务融资，以进一步扩大其凯瑟琳谷的场地。

　　该交易是在Liontown早些时候与特斯拉公司和韩国电池制造商LG Chem Ltd.达成所谓的承购交易之后进行的。一周前，欧洲汽车制造商Stellantis NV收购了澳大利亚锂矿商Vulcan Energy Resources Ltd的股权。

　　创意优惠

　　就在2020年，很少有人关心Pilgangoora的自然特征，这是一个偏远的Pilbara Minerals矿区，那里有一朵名为Sturt$#39;s Desert Pea的红色花朵和几头牛坐落在世界上最大的硬岩锂矿床之一的顶部。

　　Pilbara的股票当时交易价格为13澳分，此后已升至2.85澳元以上，市值约为58亿美元。自2019年初以来，Liontown的股价已上涨约76倍，价值约为22亿美元。

　　这一增长反映在锂本身的价格上，在过去一年中上涨了近500%。据彭博新能源财经报道，锂市场将吃紧，今年剩余时间内价格可能会保持高位。特斯拉首席执行官埃隆马斯克在推特上对价格飙升表示遗憾，暗示这家汽车制造商可能不得不涉足采矿和炼油游戏。

　　根据Benchmark Mineral Intelligence的数据，在全球范围内，到本世纪末，该行业将需要多达420亿美元的投资才能满足需求。

　　投资银行Greenhill&Co.的Campbell Cooper表示：“目前我们所见过的对优质司法管辖区关键矿产的需求最为强劲。”该银行为Liontown最近与福特的交易提供咨询服务。

　　“鉴于竞争动态，交易需要灵活和创造性才能成功。”